Ing. M.M.A.J.F. (Mike) Braat

Mike Braat studeerde Werktuigbouwkunde aan Fontys Hogeschool Engineering. Al tijdens zijn studie specialiseerde hij zich in additive manufacturing, waarbij zijn interesse steeds meer verschoof naar het grootschalig 3D-printen van composietmaterialen. Gedurende zijn opleiding was hij actief betrokken bij AM-onderzoek en -onderwijs, wat leidde tot een natuurlijke doorstroom naar een rol binnen Fontys na het afronden van zijn bachelor.

Direct na zijn afstuderen bleef hij werkzaam bij Fontys als docent-onderzoeker en ontwikkelde hij zich in korte tijd tot kartrekker op het gebied van large-scale composietprinten. Zijn expertise richt zich op het grootschalig 3D-printen van thermoplastische composieten, met bijzondere aandacht voor de samenhang tussen materiaalgedrag, procesparameters en ontwerpkeuzes. Daarnaast speelt hij een belangrijke rol in het integreren van additive manufacturing binnen het onderwijs, waarbij onderzoek en onderwijs elkaar versterken.

Naast zijn bachelor Werktuigbouwkunde volgt hij momenteel een master System Design. Binnen deze opleiding verdiept hij zich in de manier waarop ontwerp, productietechniek en materiaalselectie beter en integraler met elkaar kunnen worden verbonden, met als doel robuustere en beter voorspelbare AM-toepassingen te realiseren.

Bij Fontys wordt gewerkt met een CEAD AM Flexbot met E25-extruder, een gerobotiseerd 3D-printsysteem met zes vrijheidsgraden. Deze opstelling maakt het mogelijk om large-scale producten te vervaardigen met afmetingen tot circa 1,20 × 2,00 × 2,00 meter. De Flexbot biedt ruimte voor onderzoek naar complexe printpaden, variabele procesparameters en het printen van functionele composietstructuren op industriële schaal.

Zijn onderzoek kent een sterke en duidelijke samenhang met het lectoraat Applied Natural Sciences, in het bijzonder op het gebied van materiaalkunde en functionele materialen. In deze samenwerking wordt gewerkt aan beter begrip van materiaalgedrag tijdens en na het printproces, wat essentieel is voor het optimaliseren van zowel ontwerp als proces bij large-scale composiet-AM.

Binnen projecten zoals Interreg SMARAGD draagt hij bij aan de verdere ontwikkeling en toepassing van grootschalige composietprinttechnologie, waarbij duurzaamheid, materiaalinnovatie en kennisoverdracht naar onderwijs en industrie centraal staan.