Lectoraat Thought Leadership van start bij Fontys Hogeschool Communicatie (FHC)

Mignon van Halderen

Om in deze behoefte te voorzien is per 1 september in Eindhoven het lectoraat Thought Leadership van Fontys Hogeschool Communicatie (FHC) van start gegaan. Dit lectoraat heeft de ambitie om voor communicatieprofessionals op (inter) nationaal niveau hét toonaangevende kennisinstituut op het gebied van thought leadership te zijn. Dr. Mignon van Halderen zal als lector de kenniskring gaan leiden.

Thought leadership
In een tijd waarin organisaties zich nog moeilijk van concurrenten kunnen onderscheiden en waarin van hen verwacht wordt dat zij medeverantwoordelijkheid dragen voor het duurzaam welzijn van mens en omgeving, zijn organisaties op zoek naar een manier om hun positionering naar een hoger niveau van relevantie te brengen. Niet louter de producten en diensten staan centraal, maar hoe de organisatie vernieuwende zienswijzen en benaderingen biedt met betrekking tot thema’s die relevant zijn voor de economie en samenleving. Een belangrijke manier om dit te doen is door middel van een thoughtleadershipstrategie. Denk aan een bedrijf als IBM dat stakeholders stimuleert om thema’s als verstedelijking of watermanagement op een andere manier te benaderen om zo tot slimmere oplossingen te komen. Van Halderen: “De top van organisaties richt zich in toenemende mate op een thoughtleadershipstrategie, maar weet niet hoe ze dit moet aanpakken. Communicatieprofessionals kunnen en moeten hierin een grotere rol gaan spelen. Het lectoraat Thought Leadership jaagt deze ontwikkeling aan en geeft het vorm door praktijkgericht onderzoek. We ontwikkelen kennis die organisaties helpt om hun vraagstukken op het gebied van thought leadership te beantwoorden.

De lector
“Thought leadership kun je niet claimen. Echte thought leaders zeggen niet ‘we willen thought leader’ zijn. Echte thought leaders zeggen ‘we geloven dat het anders kan’ en ‘daarin willen we de beste zijn’”, aldus lector dr. Mignon van Halderen

Van Halderen heeft ruime ervaring in wetenschappelijk onderzoek en houdt zich al jaren bezig met thought leadership. Zo heeft zij aan de Rotterdam School of Management, Erasmus Universiteit, tien jaar lang onderzoek verricht naar de positioneringsstrategieën van grote oliebedrijven rondom het maatschappelijke thema klimaatverandering. Van Halderen is tevens auteur van het boek `Thought Leadership: vernieuwende inzichten op het snijvlak van markt en maatschappij’ en heeft verschillende (inter) nationale artikelen op het gebied van thought leadership gepubliceerd. In de afgelopen jaren heeft zij het Thought Leadership Framework ontwikkeld: een raamwerk dat laat zien hoe thoughtleadershipstrategieën worden ingevuld. Naast haar functie als lector heeft zij haar adviesbureau Leading Thoughts, waarmee ze organisaties op het gebied van thought leadership adviseert en (toekomstige) professionals schoolt.

Opzet van het lectoraat
Het lectoraat speelt een cruciale, verbindende rol tussen onderzoek, onderwijs en praktijk. De kenniskring zal daarom bestaan uit een gemengd team: de lector, docenten, studenten en (communicatie) deskundigen uit het beroepenveld en het bedrijfsleven. De lector geeft richting en leiding aan de onderzoeken en creëert relevante samenwerkingen tussen het lectoraat, andere kennisinstituten en (non)-profit organisaties . Deze kunnen praktijkgerichte vraagstukken rondom thought leadership inbrengen en zich aansluiten bij de kenniskring. Docenten kunnen participeren of promoveren binnen de kenniskring en de opgedane kennis terugbrengen in het onderwijs. Studenten kunnen via afstudeeropdrachten en leeronderzoek werken aan onderzoeksprojecten op het gebied van thought leadership.

Ambitie Fontys Hogeschool Communicatie
Fontys Hogeschool Communicatie bestaat dit jaar 35 jaar en was de eerste bachelor-communicatieopleiding in Nederland. Het lectoraat Thought Leadership geeft vorm aan de ambitie van Fontys Hogeschool Communicatie (FHC) om op (inter) nationaal niveau hét toonaangevende onderwijs- én kennisinstituut te zijn. Zij leidt communicatieprofessionals op die door vernieuwende zienswijzen, relevant strategisch denken en verbeeldingskracht een nieuwe realiteit betekenis kunnen geven. Het thema van het lectoraat past tevens bij het creatieve en innovatieve high-tech klimaat van Eindhoven, waar Fontys Hogeschool Communicatie is gevestigd. Opleidingsdirecteur Patrick Eckringa: “Het lectoraat Thought Leadership sluit niet alleen aan bij onze ambities als Fontys Hogeschool Communicatie, maar ook bij de verbondenheid die we hebben met de regio Eindhoven waar op het vlak van vernieuwende ideeën het verschil wordt gemaakt.” Dit jaar scoorde Eindhoven in de ranglijst van de Financial Times in de top 3 van beste investeringsklimaat van Europa.