Living labs als motor voor stedelijke verandering
Wat is de waarde van living labs voor duurzame stedelijke verandering? En hoe zorgen we ervoor dat lokale experimenten ook op grotere schaal effect hebben?
Die vragen stonden centraal tijdens het symposium Weaving the City, dat Fontys op 2 oktober samen met de Zweedse Halmstad University organiseerde in Eindhoven. Beide hogescholen werken samen binnen de Europese HEROES Alliantie, een netwerk van hogescholen dat de veerkracht van regio's wil versterken.
In living labs werken bewoners, onderzoekers, overheden en andere betrokkenen samen aan oplossingen voor vraagstukken in de stad of wijk. Tijdens het symposium werden ervaringen gedeeld uit onder meer Helsingborg (Zweden), het Urban Living Lab Breda en het programma Weefkracht in Tilburg. Onderzoekers en professionals uit de praktijk gingen met elkaar in gesprek over de waarde, impact en toekomst van deze manier van samenwerken.
Wat levert het op?
De bijdragen lieten zien dat living labs verschillende vormen kunnen aannemen, maar een belangrijk kenmerk delen: ze brengen mensen, kennis en organisaties samen rond concrete maatschappelijke en stedelijke vraagstukken. Wat die samenwerking oplevert, is in de praktijk vaak zichtbaar en merkbaar, maar niet altijd eenvoudig te meten. Dat roept belangrijke vragen op. Hoe maken we de maatschappelijke waarde van living labs beter zichtbaar? En hoe zorgen we ervoor dat succesvolle lokale experimenten ook bijdragen aan de ontwikkeling van andere wijken en steden?
“Places need faces. Stedelijke verandering gaat uiteindelijk niet alleen over gebouwen, systemen of indicatoren, maar over mensen, relaties en de dagelijkse ervaringen van bewoners.” Ferry van de Mosselaer, senior onderzoeker Fontys.
Het symposium Weaving the City biedt aanknopingspunten voor verdere internationale samenwerking in onderwijs en onderzoek rondom de waarde van living labs. Ook gaan de gesprekken met onder meer de gemeenten Eindhoven en Tilburg verder. Daarbij staat centraal hoe onderwijs, onderzoek en living labs elkaar beter kunnen versterken en zo kunnen bijdragen aan duurzame stedelijke ontwikkeling.
Auteur en fotograaf: Ferry van de Mosselaer en Christel Ruijs