TamaCoachee: Real feelings for virtual humans
Kan je een emotionele band voelen met een digitaal (kunstmatig) persoon? En hebben deze gevoelens een positief effect op jouw leerproces? Technologie heeft in het verleden spierkracht en cognitieve capaciteit kunnen vervangen. Het is dan ook niet ondenkbaar dat binnenkort een aantal sociale ‘taken’ vervangen kunnen worden. De term sociale technologie refereert over het algemeen naar social media of communicatie technologie, oftewel technologie die sociaal contact tussen mensen faciliteert. In de toekomst zullen we het steeds vaker hebben over technologie die zelf sociale interactie heeft met mensen; een heel andere vorm van sociale technologie. Virtual humans worden al gebruikt voor het coachen van interculturele communicatie, onderhandelings vaardigheden, of als lifestyle coaches.
Vanuit de gedachte dat een sterkere band met een virtual human invloed heeft op diens effectiviteit is het TamaCoachee onderzoek gestart. Binnen Fontys Hogeschool HRMenP wordt sinds september 2019 onderzoek gedaan naar een virtuele coachee, waarmee studenten tijdens hun studie hun coachvaardigheden kunnen oefenen. Daarbij is de relatie tussen coach en coachee in het bijzonder een punt van aandacht. Onder de naam TamaCoachee, een combinatie van Tamagotchi (het virtuele huisdier uit de jaren ’90) en coachee, wordt gewerkt aan een tool die gebruikt kan worden in een onderwijscontext. Studenten kunnen op hun smartphone een gesprek voeren met een digitaal virtueel persoon vergelijkbaar met een gesprek via Skype of FaceTime. Waar de Tamagotchi een virtueel diertje was dat gevoed moest worden om in leven te blijven, is de TamaCoachee een cliënt die jouw coachvaardigheden nodig heeft om geholpen te worden. De gebruiker heeft dus goede coach- en gespreksvaardigheden nodig om met de TamaCoachee om te gaan. Door een analyse van deze gespreksdata worden studenten individueel of in een klassikale setting voorzien van feedback en inzicht in hun coachingsstijl. Ook bestaat de mogelijkheid om met een docent in gesprek te gaan om gemaakte keuzes en de gevolgen daarvan te bespreken. Doordat de TamaCoachee als virtual human feedback geeft op datgene dat mensen zo uniek maakt, complexe sociale interactie, is het een ideale context om de grenzen van kunstmatige intelligentie en verbintenis met virtual humans te onderzoeken.
Learning Society
In het kader van TEC for Society is er binnen het thema Learning Society een eerste onderzoek gedaan naar de TamaCoachee. Reacties van de eindgebruikers, studenten psychologie, zijn onderzocht door het geven van een demonstratie. Er is een ‘visie’ over de TamaCoachee als een instrument dat gebruikt kan worden om coachvaardigheden te trainen. Op dit moment is deze visie op de TamaCoachee nog geen realiteit, maar de ontwikkeling gaat snel. Om rekening te houden met de eindgebruikers en onverwachte effecten van de TamaCoachee is er een demonstratie prototype ontwikkeld. De demonstratie is zo opgezet dat deze een realistisch beeld geeft van het gebruik van de TamaCoachee. In een aantal focusgroepen is deze TamaCoachee demo besproken met de toekomstige gebruikers. In dit vooronderzoek kwam een aantal opvallende resultaten aan het licht, welke zijn ingedeeld in vijf categorieën: relevantie, verbondenheid, ontwerp, effectiviteit en neveneffecten. De eerste categorie illustreert de relevantie van het TamaCoachee project en het nut om dit onderzoek uit te voeren. De andere vier categorieën sluiten aan bij de richting die gegeven wordt aan de onderzoeksvragen van vervolgonderzoek.
Wil je meer weten over TamaCoachee? In onderstaande video vertelt onderzoeker Sebas Nouwen meer over zijn project. De uitkomsten van dit project staan beschreven in de onderzoeksrapportage. Je vindt deze als download (rechtsboven) bij dit bericht. Of neem contact op, via s.nouwen@fontys.nl.