Om mee te gaan in de ontwikkelingen op het gebied van e-learning en om te leren wat de betekenis van virtuele driedimensionale werelden is, heeft de Fontys Pedagogisch Technische Hogeschool een eiland op Second Life ingericht.  Verschillende Fontys instituten en ondersteunende diensten van het Facilitair bedrijf hebben zich bij het initiatief van Fontys PTH aangesloten en zijn allerlei activiteiten op het virtuele eiland aan het ontwikkelen.

Studenten kunnen op de virtuele campus in hun eigen tempo, tijd- en plaatsonafhankelijk leren, informatie verzamelen en (samen)werken aan hun competenties. Het is een 3D-wereld waar verschillende elektronische leeromgevingen geïntegreerd kunnen worden en waar het mogelijk is om via video- en audioconferencing of chat te communiceren. Doordat je in een 3D-omgeving diepte kunt zien op een plat vlak, ontstaat het gevoel dat je ergens deel vanuit maakt in plaats van dat je ergens naar kijkt. In ‘de virtuele campus’ kun je elkaar zien tijdens het leren, van én met elkaar leren, netwerken opbouwen en je eigen leerpaden inrichten.

Jonge mensen hebben communicatie via Internet aanvaard als vanzelfsprekendheid. Het kiezen voor een virtuele leeromgeving is voor hen interessant wanneer de vorm beantwoordt aan hun belevingswereld, waarin ze communicerend gebruik kunnen maken van de computer. De inhoud en interactie bieden hen een sfeer waarin ze als in een game, kennis en kunde tot ontwikkeling kunnen brengen. Ze krijgen de gelegenheid om mee te bouwen aan de omgeving terwijl ze ook inhoudelijk aan het werk zijn. Inhoud, vorm, interactie en motivatie zijn voortdurend van invloed op elkaar.

Doelstellingen die Fontys PTH wil realiseren:

• Een interactieve online leeromgeving voor het hoger beroepsonderwijs in een bestaande 3D-wereld creëren.

• Het huidige onderwijs voorbereiden op de ‘nieuwe’ generatie studenten en het onderwijs aan laten sluiten op hun belevingswereld.

• Het onderwijs inrichten op de individuele creativiteit/leerpaden van de studenten.

• Een ‘digitale hangplek’ creëren waar ‘spelend leren’ mogelijk is en waar studenten kunnen samenwerken en van elkaar kunnen leren.

• De mogelijkheden en de kansen van de inzet en het gebruik van een virtuele driedimensionale wereld zowel in technische als onderwijskundige zin onderzoeken.