Prof. dr. Jan Steyaert studeerde Politieke en Sociale Wetenschappen aan de Universiteit Antwerpen. Hij promoveerde er in 1996 op een proefschrift over informatiebeleid in welzijnsorganisaties. Sinds 2000 is hij lector aan Fontys Hogeschool Sociale Studies.
Sinds januari 2007 is hij ook benoemd als bijzonder hoogleraar aan de University of Southampton, op het thema 'technology and social quality’. Hij gaat er oude samenwerkingsrelaties met de Centre for Human Service Technology nieuw leven inblazen, onder meer met een themanummer over technologie voor het British Journal of Social Work.
Sinds 1-10-2008 is Jan Steyaert ook als docent verbonden aan de master sociaal werk van de Universiteit Antwerpen.