In de sector van de ouderen en gehandicapten wordt al decennia lang gewerkt met hulpmiddelen om allerlei functionele beperkingen te overkomen. Daarover ging ook ons vorige Europese project (IMPACT, www.fontys.nl/impact/).
Hulpmiddelen zijn evenwel in essentie slechts lapmiddelen. De industrie maakt iets wat niet gebruikt kan worden door niet-standaard burgers, en hop, een hulpmiddel moet ontwikkeld worden voor die specifieke gebruikers. Dat is tijdrovend, kost handevol geld en levert slechts zelden echt goede resultaten op. Daarom is vanuit de sector van ouderen en gehandicapten, maar ook vanuit de sector vormgeving het concept 'design for all' (in Noord Amerika: Universal Service) ontstaan. Kernpunt daarbij is dat je vanaf de beginfase van productontwikkeling je gaat richten op een brede groep gebruikers. Dan krijg je uiteindelijk producten die geen hulpmiddelen nodig hebben.
Bovendien ontkoppelt het ook het begrip 'handicap' van 'fysische beperkingen'. 'Fysische beperkingen' wijst op een lichamelijke beperking: je kan niet lopen, slecht horen, weinig zien,. … 'handicap' verwijst naar een feitelijke belemmering: je kan niet praten, je kan niet horen, … Handicaps kunnen zich bij iedereen voordoen: je rijdt auto en je kan daarom niet lezen, je bent zwanger en minder goed te been, ….
Voorbeelden van producten met een hogere graad van Design for all: trilalarm op je mobiele telefoon: goed voor slechthorende (fysische beperking) maar ook goed voor architect op de bouwwerf, de manager in vergadering of concert, … (tijdelijke situaties met handicaps). Ander voorbeeld: gelijkvloerse opstap bij bus, tram of trein: goed voor rolstoelgebruikers, maar ook voor kinderwagens, fietsen, ….
DASDA wil niet zozeer het concept Design for all uitwerken als wel het bekendmaken in Europa. Door multimedia en cursusmateriaal gaan we drie groepen in Europa warm maken voor Design for All: ontwerpers, marketingmensen en inkopers. Zij bepalen immers welke producten op de markt komen en hoe die eruit zien.
