Sinds 2001 kennen hogescholen lectoraten, die bestaan uit lectoren en kenniskringen. Lectoraten zijn onderzoeksgroepen van hogescholen die op maatschappelijk relevante terreinen de verbinding leggen tussen het onderwijs, de praktijk en toegepast onderzoek.
Een lectoraat staat onder leiding van een lector en telt gemiddeld tien docent-onderzoekers en externe deskundigen. Vaak werken ook studenten in het kader van hun opleiding mee aan (onderzoeks-)projecten. Lectoraten delen kennis met bedrijven en instellingen, voeren praktijkonderzoek uit en ontwikkelen nieuwe kennis. Zij onderhouden samenwerkingsverbanden met bedrijven en instellingen op lokaal, regionaal, landelijk en internationaal niveau.
Het mes snijdt daarbij aan twee kanten. Aan de ene kant kunnen hogescholen de nieuwe inzichten die zij verwerven over de beroepspraktijk en over het vakgebied integreren in het onderwijsprogramma en worden docenten in staat gesteld hun expertise op peil te houden en te verdiepen. Zo zijn de vakmensen die hogescholen opleiden goed toegerust op de hedendaagse beroepspraktijk. Aan de andere kant hebben bedrijfsleven en instellingen baat bij de innovatieve impuls die van lectoraten uitgaat.
Het lectoraat Fysieke Activiteit en Gezondheid bestaat sinds begin 2007.
